Extrait de « Secrets des procédés de teinture des trois couleurs conformes au dharma »

Par le vénérable Kuredo Kaishin du temple de Katsuragisan Kokiji

Traduction Eric Rommeluère

« On fait un premier bain dans une décoction de momokawa (cf. ci-dessous), mais sans alun.

Ensuite, on ajoute environ cinq shaku (18,04 mL) de chaux dans un sho (1,804 L) de jus d’umejiru (cf ci-dessous). On mélange bien puis on laisse décanter la chaux.

On fait une coloration en frottant avec la part supérieure du jus.

Le jus d’umejiru est utilisé pour rehausser la couleur et, bien qu’il ait aussi un pouvoir colorant, on ne fait que deux passes environ, pas plus.

Ensuite, dans un sho de décoction de momokawa, on verse à peu près la mesure d’un petit bol à thé d’alun.

On mélange bien, on laisse décanter. Le tissu teint avec la part supérieure du jus prend une couleur profonde pour peu qu’on répète les passes un total de cinq à douze ou treize fois.

Une autre instruction secrète

Lorsqu’on n’incorpore pas de chaux dans le jus d’umejiru, on dit qu’on a une bonne couleur bien que la nuance de rouge ne soit pas très prononcée. Après avoir fait la teinture dans le jus d’umejiru, on dissout la chaux dans l’eau. Des traînées apparaissent lorsqu’on ne teint pas rapidement avec la part supérieure du liquide. »

Un peu de vocabulaire:

木蘭 – Mokuran: désigne le Magnolia à fleurs de lis d’origine chinoise, Magnolia Liliflora, qui était utilisé également pour la teinture textile.

Il est possible que cela fasse référence à d’anciennes teintures basées sur cet arbre, utilisées en Chine, quelques travaux de recherche semblent en attester.

Il est aussi possible qu’il y ait un jeu de mots sur avec 默湅 (« teinture profonde ») ou 默藍 (« loques silencieuses »).

Momokawa: teinture faite à partir d’écorces de yamamomo (Myrica rubra).

Myrica rubra: l’écorce de la tige, les fruits et les graines sont utilisés en médecine traditionnelle chinoise.

Les feuilles et les rameaux/écorce donnent une teinture brune. Le colorant est un flavonoïde, le myricétol.

Au Japon, le colorant est utilisé pour la teinture des tissus (kimonos) et aussi pour l’impression de gravures. Elle est utilisée depuis la période Nara (710-794) ; elle était populaire en combinaison avec l’indigo pour donner du noir pendant la période Edo (1603-1868).

Umejiru: une décoction d’écorces et de racines de beniume (Prunus mume, aujourd’hui dénommé abricotier du Japon).

Prunus mume: les fruits sont consommés sous toutes sortes de formes en Chine, au Japon et en Corée en sauces, sirops, liqueurs, vinaigre. Les plus courants sont les « prunes salées » qui ont des propriétés antiseptiques et réparatrices. Ils ont également des propriétés médicinales : l’utilisation des fruits est mentionnée dans le Shennong bencao jing ou Classique de la Materia Medica du laboureur céleste, compilation de textes de pharmacopée datant du début de notre ère. Ils sont efficaces pour le traitement de la toux, de la diarrhée et pour l’élimination des parasites intestinaux.

Un colorant rose, brun-violet, peut être obtenu à partir du fruit. La couleur varie selon le type de mordant : rose pâle avec l’alun, brun pourpre avec les sels de fer (on utilise le sulfate de fer en général).

Ce colorant est historiquement le composant central des teintures utilisées pour le kesa des moines et des nonnes bouddhistes.

Au Japon, la plante a été introduite par les premiers bouddhistes aux VIe et VIIe siècles.

Les fleurs font l’objet d’un hanami, ce qui signifie regarder les fleurs. Les Ume étaient les plus populaires pour le hanami pendant la période de Nara (710-794), mais ils seront dépassés par les cerisiers à partir de la période Heian (794-1185).